pkg-config主要的作用是提供编译和连接到软件库的信息的。

如，典型的用法：

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    [heidong@HEIDONGVM bin]$ pkg-config --cflags --libs libevent 
    -I/usr/local/include  -L/usr/local/lib -levent

将显示包含头文件和连接的信息。

那么pkg-config是如何获取得这些信息的呢？

pkg-config 是从xxx.pc的文件里面取的软件包的信息，如上面的例子，libevent.pc

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    [heidong@HEIDONGVM bin]$ cat /usr/local/lib/pkgconfig/libevent.pc 
    #libevent pkg-config source file

    prefix=/usr/local 
    exec_prefix=${prefix} 
    libdir=${exec_prefix}/lib 
    includedir=${prefix}/include

    Name: libevent 
    Description: libevent is an asynchronous notification event loop library 
    Version: 2.0.17-stable 
    Requires: 
    Conflicts: 
    Libs: -L${libdir} -levent 
    Libs.private: -lrt 
    Cflags: -I${includedir}

可见，pkg-config里面主要包含了包含头文件，连接库的信息。在本例子中，Requires就空的，如果非空，cfalgs, libs将添加相应的依赖项。

那么pkg-config是从哪里搜索这些文件的呢？

首先pkg-config会从自己标准的搜索目录（如/usr/lib/pkgconfig/）和PKG_CONFIG_PATH环境变量目录寻找。
如果寻找不到，会输出这样的信息：

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    [heidong@HEIDONGVM bin]$ pkg-config --libs qt 
    Package qt was not found in the pkg-config search path. 
    Perhaps you should add the directory containing `qt.pc' 
    to the PKG_CONFIG_PATH environment variable 
    No package 'qt' found

可见pkg-config对减轻编程人员的工作负荷有一定的帮助。